O aço dos pneus
Imagina a quantidade de aço que tem aqui? Uma tremenda oportunidade de negócio!
Quando se pensa em pneu, logo se imagina uma peça de borracha vulcanizada. Mas, na verdade, o pneu, que começou a ser desenvolvido em 1845, pelo norte-americano Charles Goodyear, esconde bastante aço. Para se ter uma ideia, um único pneu de caminhão pode chegar a ter 22 cabos de aço em sua estrutura.
O aço está presente no pneu em forma de arame, compondo o talão (elemento que o mantém atrelado ao aro), e nas cinturas (cintas circunferenciais e inextensíveis que dão estabilidade). Os aços AISI 1070 e AISI 1080 são os mais utilizados. A espessura, o número de voltas do arame e as torções variam de acordo com as especificações de cada pneu. Via de regra, quanto maior o pneu e quanto maior a carga à qual ele será submetido, mais robusto será o arame que o compõe.
Além dos diferentes tamanhos e capacidades, existem ainda vários tipos de pneus no mercado. Os diagonais são os que utilizam menos o metal. O aço está presente apenas no talão, que é composto de vários fios de arame de alta resistência revestidos de borracha. As lonas, em nylon, poliéster ou rayon, são cruzadas em ângulos para formar a carcaça.
Diferentemente dos diagonais, os pneus radiais possuem as lonas da carcaça no sentido do raio, e quando possuem mais de uma lona são paralelas e não em ângulo. Outra característica desse tipo de pneu está nas cinturas sob a banda de rodagem, que fazem com que o contato com o solo seja permanente. “O radial apresenta benefícios como um desgaste mais uniforme, maior rendimento quilométrico e maior estabilidade nas manobras”, afirma o Gerente de Marketing da Pirelli Pneus, Inácio Caltabiano Neto. Os radiais para automóveis possuem duas cinturas metálicas em ângulo e cruzadas, além do talão. “Do peso total desse tipo de pneu, cerca de 23% correspondem aos elementos metálicos”, conta o gerente.
Os radiais para caminhões e ônibus levam mais aço. O metal, presente nas cinturas metálicas e no talão, responde por cerca de 25% do peso total do pneu. “O aço é o elemento estrutural. No caso da carcaça, ela é a parte resistente do pneu, que suporta a pressão interna que, por sua vez, suporta o peso total do veículo. Nos pneus radiais, as cinturas representam um importante elemento de resistência e servem ainda para manter o contato do pneu com o solo”, explica Caltabiano.
Por conta das características específicas de cada pneu, o aço utilizado nas cinturas é submetido a processos de trefilagem para atingir o diâmetro desejado. Os fios são latonados e posteriormente transformados em cabos ou cordas, de acordo com a aplicação. A matéria-prima alimenta a Calandra, equipamento responsável pela produção de uma espécie de tecido que, depois de ser emborrachado, forma as cinturas. Esse mesmo tecido pode ainda compor a lona da carcaça, no caso de pneus de caminhão.
Reciclagem
O processo físico-mecânico é o método mais simples de reciclar o pneu. São triturados, moídos e seus componentes são separados para reutilização. O aço é separado após a moagem com eletroímãs e encaminhado para as usinas siderúrgicas, que utilizam a sucata no processo produtivo.
As partes do pneu de passeio
Banda de rodagem:
parte do pneu que tem contato direto com o solo. Oferece grande resistência ao desgaste devido à sua composição de borracha e agentes químicos. Seus desenhos visam proporcionar boa tração, estabilidade e segurança ao veículo.
Cinturas:
cinta circunferencial e inextensível de aço existente nos pneus radiais com função de estabilizar a carcaça.
Carcaça de lonas:
composta de cordonéis de nylon ou poliéster, formando a parte resistente do pneu. Sua função é reter o ar sob pressão, que suporta o peso total do veículo.
Talões:
constituídos internamente por arames de aço de grande resistência. Sua finalidade é manter o pneu acoplado firmemente ao aro, impedindo-o de ter movimentos independentes.
Flancos:
são constituídos de um composto de borracha de alto grau de flexibilidade, com o objetivo de proteger a carcaça contra os agentes externos.
Fonte: Setor Reciclagem